Das Teatro Romano ist das älteste historische Relikt in Málaga. Direkt zu Füßen der mächtigen Festungsmauern der Alcazaba lässt das antike Theater aus dem ersten Jahrhundert tief in die frühe Geschichte der Stadt blicken. Es ist das einzige erhaltene Zeugnis aus der Epoche des römischen Malaca und bildet heute einen faszinierenden architektonischen Kontrast am Schnittpunkt zwischen der lebhaften Innenstadt und der majestätischen Alcazaba.
Das historische Monument lässt sich von einer modernen Aussichtsplattform aus bewundern. Dabei erkennt man deutlich die imposanten Dimensionen der halbkreisförmig angeordneten Ränge, die sich hinter der Bühne und dem Orchesterbecken erheben. Besucher können die Anlage sogar betreten und sich hautnah in das Theatergeschehen vor 2.000 Jahren hineinversetzen. Besonders eindrucksvoll ist dies im Sommer möglich. Dann erwacht das geschichtsträchtige Rund regelmäßig zu neuem Leben, wenn die antiken Stufen als Kulisse für Freiluft-Theater und Konzerte dienen.
Ein modernes Besucherzentrum am Nordrand der Anlage dient als Hauptzugang und setzt ein architektonisches Ausrufezeichen. Die Fassade ist in Anlehnung an die berühmten bronzenen Gesetzestafeln gestaltet, die Málaga im ersten Jahrhundert die römischen Stadtrechte verliehen. In seinem Inneren vertiefen archäologische Fundstücke wie Werkzeuge und Keramikscherben die Reise zurück in die Blütezeit des Teatro Romano. Man erfährt aber auch Details über den Werdegang der antiken Spielstätte von ihrer Wiederentdeckung im Jahr 1951 bis zu ihrer Freilegung.
Allein diese Geschichte mutet wie ein Krimi an. Jahrhundertelang schlummerte das Teatro Romano völlig unbemerkt im Verborgenen. Zwar rätselten Historiker schon lange über die zahlreichen römischen Säulen und Marmorkapitelle, welche die Mauren in den Toren der angrenzenden Alcazaba verbaut hatten, doch der Ursprung dieser Steine blieb unklar.
Erst im Jahr 1951 löste sich das Rätsel, als man bei Gartenarbeiten für das kurz zuvor auf dem Areal errichtete Kulturhaus auf ein römisches Steintor im Untergrund stieß. Obwohl archäologische Grabungen die Existenz des Theaters bestätigten, wurde jahrzehntelang gestritten, ob das Kulturhaus bleiben oder dem antiken Monument weichen solle. Seit seinem spektakulären Abriss im Jahr 1992 ist die Frage entschieden und Málaga um eine spannende Facette reicher.